Machtige bomen, slecht geworteld

April 11, 2007

Ondanks de lente waait er een gure herfststorm door ondernemend Nederland. Aandeelhoudersactivisme, private equity en hedge funds worden door menigeen gezien als een dreigende, donkere wolk. De discussie hierover, zoals die nu ook in de Tweede Kamer plaatsvindt, is op zijn plaats, maar krijgt langzamerhand ook iets eenzijdigs.Het lijkt erop dat aandeelhouders tegenwoordig meer als een bedreiging dan een noodzakelijke stakeholder voor een gezond bedrijf worden gezien.
De afgelopen jaren hebben veel beursgenoteerde bedrijven zich op de golf van royaal beschikbaar (aaandeelhouders)kapitaal weten te ontwikkelen tot machtige organisaties. Dit smaakte naar meer en veel bedrijven gingen –onder druk van diezelfde aandeelhouders- op zoek naar sterkere leverage en groei. Het gevolg was dat bestuurders zich steeds meer gingen richten op de kapitaalmarkt en de daarbij horende dynamiek en zo gaandeweg meer met hun rug naar het bedrijf kwamen staan.
En dat is niet best. Want hoewel klanten, medewerkers, leveranciers en de maatschappij (zeker de belastingdienst) vaak profiteerden van de groei van die bedrijven, hadden zij in toenemende mate het gevoel verwaarloosd te worden. De balans raakte zoek en er lijkt hier een daar een strijd te zijn ontstaan tussen aandeelhouders en “de rest”.
En juist dit maakt bedrijven kwetsbaar. Een machtige boom die slecht is geworteld, is het waarschijnlijke slachtoffer van een gure herfststorm. Ik ben ervan overtuigd dat bestuurders van bedrijven de discipline van de kapitaalmarkt moeten blijven opzoeken; groei en competitie zijn noodzakelijk voor succes in een globaliserende economie. Maar deze discipline mag niet ten koste gaan van de wortels in de samenleving, de banden met klanten en leveranciers en bovenal de medewerkers van het bedrijf. Is het niet zo dat als bedrijven goed geworteld zijn, ze minder makkelijk omwaaien bij druk van passanten op de kapitaalmarkt?

Comments on this blog

Your comment